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El Proyecto del Valle de Merrimack (MVP), organización de 32
congregaciones, uniones, y grupos de la comunidad que trabaja en
pro de mejorar la calidad de la vida en la región del Valle de
Merrimack de Massachusetts, llevó a cabo una asamblea para
informar sobre su progreso en mejoras que buscan en las
condiciones de trabajo de unos mil trabajadores temporeros
inmigrantes empleados en el Centro de Empaque de Gillette en
Devens, Massachusetts.
Ciento cincuenta líderes religiosos, laborales, y comunitarios
asistieron a la reunión en el Centro de Evangelización de St.
Peter and Paul, 125 Chestnut St., Lawrence. Junto a los líderes de
MVP estaban el Alcalde de Lawrence Michael Sullivan, June Black de
la oficina del Congresista Marty Meehan, Jan Burkholder en
representación de la Senadora Estatal Susan Tucker, el ex Concejal
At-Large Marcos Devers y otros funcionarios públicos.
“Como respuesta a sus esfuerzos, Gillette/P&G y sus vendedores han
tomado medidas para mejorar el ambiente laboral en el Centro de
Empaque, y se han comprometido a crear clases de inglés y
consejería de carreras para los empleados temporeros,” dijo Annia
Lembert, presidenta de MVP. “Nosotros estamos muy entusiasmados
por nuestro progreso, mientras que reconocemos que nuestro trabajo
no ha terminado todavía.”
Según MVP, el punto principal que queda por resolver es que
Gillette y sus vendedores de Devens dependen demasiado de
trabajadores temporeros, más bien que permanentes. “Dos tercios de
la mano de obra en estas instalaciones son temporales,” dijo el
Rev. Victor Jarvis, vicepresidente de MVP y el Pastor de la
Iglesia Cristiana de Ebenezer en Lawrence. “Un trabajador envuelto
en nuestra campaña ha estado empleado temporalmente en Devens por
más de seis años. Cuando la comunidad carece trabajos buenos,
estables, la familia sufre, la vida cívica y la iglesia sufren—la
comunidad entera pierde.”
A petición de MVP, Gillette/Procter & Gamble ha iniciado un
estudio de la operación de Devens que explorará oportunidades para
crear más estabilidad del trabajo en la facilidad, incluyendo
extensión de trabajos permanentes y de otras medidas para mejorar
la estabilidad del trabajo para los temps. Gillette espera tener
resultados del estudio para junio.
“Este es un paso muy importante y estaremos en contacto con la
compañía en las semanas que vienen, “dijo Eric Kintner, un
delegado a MVP de la Iglesia Episcopal de San Marcos en Westford.
Gillette también está trabajando con uno de sus vendedores en
Devens para poner en funcionamiento un sistema más transparente y
más objetivo en el proceso de emplear permanentemente a empleados
temporeros. Los trabajadores se han quejado de que el sistema
actual está basado en favoritismo y no en antigüedad y mérito.
Los líderes de MVP han estado reuniendo con la gerencia de
Gillette, incluyendo vicepresidente Edward DeGraan, desde junio
del año pasado para presionar por los cambios en el Centro de
Empaque, incluyendo medidas para fomentar la dignidad en el centro
de trabajo para los centenares de trabajadores temporales
inmigrantes empleados allí, y aumentar las oportunidades de estos
obreros obtener un empleo permanente.
“El ambiente laboral ha mejorado considerablemente,” dijo el Rev.
Jarvis. “Varias personas en mi iglesia trabajan como temporeros en
el Centro de Empaque y dicen que ambos el personal de la agencia y
los supervisores de la compañía son más respetuosos y los
problemas con el pago de salarios y otros asuntos han sido
tratados.”
“Deseamos cerciorarnos de que estas mejoras sean duraderas,” dijo
el Rev. Jarvis. “La compañía ha expresado la confianza que los
cambios que han realizado en sus sistemas para supervisar a sus
contratistas serán eficaces a largo plazo. Vemos la mejora, y
continuaremos supervisando el ambiente cuidadosamente,” concluyó
Jarvis.
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